Mc Fred le Blogue

film de Todd Haynes (2024)

Pour préparer son nouveau rôle, une actrice célèbre Elizabeth Berry  (Nathalie Portman) s’installe chez celle qu’elle va incarner à l’écran. Cette dernière,  Gracie Atherton (Julianne Moore), a fait la une des journaux vingt ans plus tôt, lorsque mariée et mère de famille, elle a une liaison avec Joe, un jeune garçon de treize ans. Vingt quatre ans après les faits, le jeune Joe Yoo (Charles Melton) a grandi. Avec Gracie,  ils sont toujours ensemble. Ils ont eu des jumeaux qui s’apprêtent à quitter le cocon familial pour entrer à l’université.

Le scénario est librement inspiré de l'affaire Mary Kay Letourneau, professeure de trente six ans et de sa relation amoureuse avec Vili Fualaau, un de ses élèves, adolescent de douze ans. (cela vous rappelle quelque chose ?) Mais ce n’est pas le sujet du film. C’est plutôt celle de la thématique de l’intruse qui se glisse dans la vie d’une autre, contacte ses relations, sa famille, ses amies s’inspirant toujours davantage de son modèle, pour incarner son double.

Entre fascination  et interrogation, elle se confronte aux récits des uns et des autres. Ce qui sera déstabilisant pour elle et pour le couple de Gracie.
Et le titre « May December » ? Interrogé Todd Haynes, avait expliqué à Cannes que cette expression qualifiait un couple ayant une grande différence d'âge... 

Le point de vue de Fred
J'avoue que je n'avais pas étudié en détail l'histoire de Gracie avant d'aller voir le film. Je n'avais vu que le duo d'actrices Portman / Moore et le synopsis : « Pour préparer son nouveau rôle, une actrice célèbre vient rencontrer celle qu’elle va incarner à l’écran, dont la vie sentimentale a enflammé la presse à scandale et passionné le pays 20 ans plus tôt. ».
Le coté scabreux de l'histoire de Gracie, qui est proche de la pédophilie, aurait pu être davantage condamné, dans le film, comme dans les critiques. Qu'une adulte de trente quatre ans ait des relations sexuelles avec un jeune de douze ans est absolument inadmissible. Bien que ces éléments soient à peine évoqués et n'apparaissent pas dans le film, cela amène à réserver le film aux adultes. 
Venons-en au film : celui-ci  nous plonge au Sud des États-Unis, à Savanah en Géorgie. C’est un bon dépaysement et cela semble assez réaliste. Le film se déroule bien, néanmoins, le spectateur est amené à rencontrer les autres membres de la famille Atherton, l’ancien mari de Gracie et ses enfants. J’avoue que c’est un peu confus et que l’on a du mal à se remémorer : qui est qui ?
Autre bémol, le personnage d’Elizabeth se limite totalement au sujet du film. On n’a aucun élément sur sa vie à côté, sur sa carrière d’actrice ou sur sa vie personnelle. Cela donne de la lisibilité au scénario, mais cela donne aussi un côté un peu « artificiel » à Elizabeth.

La critique d’Annie
Le duo d’actrice fonctionne bien. J’ai toutefois trouvé que le jeu de Nathalie Portman manquait de naturel. La mise en scène reste trop lisse, et plusieurs fois je me suis posé la question, pourquoi mettre la caméra à cet endroit, ne filmant que ce que l’on voit. Je veux dire par là que le cinéma nous offre, à travers les mouvements virtuoses de la caméra, de justement percevoir les liens, les non-dits, les émotions des personnages. Ici, on reste le plus souvent à la surface.

Le scénario quant à lui, n’est pas abouti. Nous n’apprendrons pas grand-chose sur le couple de Gracie. Charles Melton, a du mal à trouver sa place entre les deux rôles féminins. Pourtant les scènes où il est avec ses enfants sont convaincantes. Son trouble, ses hésitations auraient pu être plus explicites ce qui pouvait équilibrer ce film construit sur le duo Portman/Moore.

Enfin Todd Haynes utilise la musique composée par Michel Legrand pour le film « le messager » de Joseph Losey sorti en 1971. Pourquoi pas.

Mais tous ces éléments  font un film curieux qui n’a pas vraiment de personnalité, et encore une fois, réunir des vedettes à l’écran ne suffit pas.